archeologisch onderzoek van de kerk

Aangezien de bouw van een nieuwe kerk werd gepland en het bovendien gaat om een historische site van Waarschoot werd door het gemeentebestuur aan het Instituut voor het Archeologisch Patrimonium (I.A.P., het huidige Vlaams Instituut voor het Onroerend Erfgoed - V.I.O.E.) de vraag naar wenselijkheid van voorafgaandelijk archeologisch onderzoek gesteld. Overtuigd van de waarde van dergelijk onderzoek, maar evenzeer bekommerd om de strikte timing voor de (herop)bouw van een nieuwe kerk, werd overleg gepleegd tussen het afdelingshoofd gemeentewerken enerzijds en archeologen van de provincie Oost-Vlaanderen en het I.A.P. anderzijds. Hierbij werd de nood aan voorafgaandelijk archeologisch onderzoek bevestigd en werden een aantal afspraken m.b.t. de uitvoering hiervan gemaakt.

Het archeologisch onderzoek is gestart in april 2004. Hiervoor werd een tijdelijke overeenkomst aangegaan tussen het gemeentebestuur en vzw SAKO (Steun aan Archeologie en Kunst te Oudenaarde). De dienst Monumentenzorg en Cultuurpatrimonium van de provincie Oost-Vlaanderen werd ingeschakeld voor de begeleiding van dit project. Het onderzoek zelf wordt uitgevoerd door projectarcheoloog Bert Acke.

De eerste fase van het onderzoek, tussen 1 april 2004 en 31 maart 2005, omhelsde:

• een bouwhistorische beschrijving van de zijbeuken van de oude kerk vóór de afbraak
• het verkrijgen van een beter inzicht in de bouwgeschiedenis van de toren, noodzakelijk om een doorbraak in noordelijke richting (toegang tot de nieuwe kerk) te verantwoorden
• archeologisch onderzoek in de noordelijke Onze-Lieve-Vrouwbeuk en de zuidelijke Sint-Ghislenusbeuk
• het opstellen van tussenverslagen

De tweede fase van het onderzoek omhelsde:

• archeologisch onderzoek van de middenbeuk, waar de aanleg van een tuin is voorzien, met het oog op detecteren van oudere bouwfasen en grafkelders
• het opvolgen van werkzaamheden bij de afbraak van de zijbeuken van de oude kerk, bij de bouw van de nieuwe kerk aan de noordzijde van de middenbeuk en bij de aanleg van een plein aan de zuidzijde van de middenbeuk, met het oog op detecteren van archeologische restanten
• occasionele begeleiding van de werf “Rattenkasteel”
• het opstellen van een opgravingsrapport en eindverslag

Deze verlenging van het onderzoek wordt noodzakelijk geacht omdat:

• wegens de heraanbesteding van het nieuwbouwproject voor de kerk de vooropgestelde planning verstoord werd. Hierdoor kon de archeologische opvolging van de afbraak- en opbouwwerken, oorspronkelijk voorzien tijdens de eerste fase, nog niet gebeuren
• wegens de onveilige werkomstandigheden het archeologisch onderzoek van de middenbeuk niet mogelijk was tijdens de eerste fase
• de veelheid aan archeologische sporen aangetroffen bij de opgravingen in de zijbeuken een verlenging van het project noodzakelijk maken

Voor meer informatie over de opgravingen kan je de volgende links raadplegen: