Een kind erkennen is een verklaring die men aflegt voor de ambtenaar van de burgerlijke stand en die een wettelijke band schept tussen erkenner en erkende. De erkenning is dus een wettelijke bekentenis van vader- of moederschap.

tijdstip van de erkenning

De erkenning kan gebeuren:

• voor de geboorte (ten gunste van een verwekt kind)
• op gelijk welk ogenblik na de geboorte (tijdens of na de geboorteaangifte)
• na het overlijden van het te erkennen kind, op voorwaarde dat hij/zij afstammelingen heeft nagelaten

wie kan een kind erkennen?

De wetgever heeft geen beperking gesteld inzake leeftijd noch inzake rechtsbekwaamheid van degene die het kind wil erkennen. De erkenning kan dus ook door een onbekwame geschieden. De bekwaamheid om een kind te erkennen wordt aan elkeen toegewezen die het nodige onderscheidingsvermogen bezit om zich rekenschap te geven van de draagwijdte van zijn daden, die dus kan oordelen en weet wat hij doet.

voorwaarden voor de erkenning

De erkenning kan niet gebeuren:

• wanneer zou blijken dat tussen de vader en de moeder een huwelijksbeletsel bestaat waarvoor de Koning geen ontheffing kan verlenen.
• wanneer het vaderschap vaststaat. Dus als het kind geboren is tijdens het huwelijk of binnen de 300 dagen na de ontbinding of nietigverklaring van het huwelijk, of na een nieuw huwelijk door de moeder

wie is bevoegd om de verklaring van erkenning te ontvangen?

De ambtenaar van de burgerlijke stand en de notaris zijn bevoegd om een verklaring van erkenning te ontvangen.

Op Belgisch grondgebied wordt de erkenning aanvaard door om het even welke ambtenaar van de burgerlijke stand, welke ook de geboorteplaats van het kind en de woonplaats van de ouder(s) wezen. Indien de ouder(s) in het buitenland wonen zal de verklaring bij voorkeur worden afgelegd ten overstaan van een Belgische diplomatieke of consulaire ambtenaar.

toestemming

• Voor de erkenning van een meerderjarig kind of van een ontvoogd minderjarig kind is de voorafgaande toestemming vereist van het meerderjarig kind of van het ontvoogd minderjarig kind.
• Voor de erkenning van een minderjarig niet ontvoogd kind is de voorafgaande toestemming vereist van de moeder. Bovendien is er een voorafgaande toestemming vereist van het kind, indien het de volle leeftijd van vijftien jaar heeft bereikt.

erkenning door de moeder

Een erkenning door de moeder is slechts mogelijk in het uitzonderlijke geval van een anonieme bevalling in het buitenland of wanneer de naam van de moeder niet opgenomen is in de geboorteakte.

erkenning door de vader

Wanneer het vaderschap niet vaststaat op grond van vermoeden van vaderschap kan de vader het kind erkennen, mits toestemming van de moeder en eventueel van het kind.

Het kind geboren uit een niet gehuwde vrouw (ongehuwd, meer dan 300 dagen echtgescheiden, weduwe of na 300 dagen nietigverklaring huwelijk) kan in alle gevallen erkend worden door de vader.

erkenning door een man die gehuwd is met een andere vrouw dan de moeder van het kind

Wanneer de vader die gehuwd is een kind erkend dat verwekt is bij een andere vrouw dan zijn echtgenote, moet de akte van erkenning bovendien bij verzoekschrift ter homologatie voorgelegd worden aan de rechtbank van eerste aanleg van de woonplaats van het kind. De echtgenote van de verzoeker dient in het geding betrokken te worden.

De erkenning wordt definitief vanaf de inschrijving van het vonnis van homologatie in de rand van de akte van erkenning en heeft uitwerking vanaf de datum van neerlegging van het verzoekschrift.

gerechtelijke machtiging tot erkenning van vaderschap

In het beginsel geniet het kind geboren uit een gehuwde moeder van het vermoeden van vaderschap van de echtgenoot.

Wanneer echter dit vaderschap niet bevestigd wordt door het bezit van staat, kan het kind met machtiging van de rechtbank van eerste aanleg van zijn woonplaats worden erkend door een andere man dan de echtgenoot.

betwisting van de erkenning

De erkenning kan door iedere belanghebbende worden betwist.

breng volgende documenten mee:

• identiteitskaarten van de betrokken personen;
• eventueel een doktersattest waaruit blijkt dat de vrouw zwanger is;
• een recent afschrift van de geboorteakte van het kind (indien de erkenning geschiedt na de geboorte);
• bewijsstukken van de burgerlijke staat van de erkenners.

De toestemming van de moeder tot de erkenning kan gegeven worden in de erkenningsakte of in een authentieke akte. Het kind kan de familienaam van de erkenner krijgen indien de moeder en de erkenner hier specifiek om verzoeken. Dit wordt vermeld in de akte van erkenning.

Op het principe van de naamgeving bestaat echter één uitzondering: indien de man nog gehuwd is met een andere vrouw dan de moeder van het door hem erkende kind, heeft de echtgenote een vetorecht om de familienaam over te dragen op het erkende kind.